De Ardèche heeft een opvallende schoonheid en een prachtige natuur met veel bos. Het is ook zeker een paradijs voor watersportliefhebbers. Je kunt er o.a. kanovaren, raften en kajakken, desgewenst onder professionele begeleiding. Ook voor wandelen en fietsen is Ardèche ideaal. Ter verkoeling kun je in een van de riviertjes stappen.
Liefhebbers van deze wat ruigere watersporten kunnen hier hun hart ophalen. Maar ook op de vele terrasjes en restaurants in de Ardèche is het goed vertoeven.
Door eeuwenlange inwerking van de natuur zijn er duizelingwekkende kloven, prachtige steile wanden, overhangende rotsen en valleien ontstaan, afgewisseld met ondiepe rivieren en rotsplateaus maakt dit de Ardèche een superlocatie voor avonturiers.
Landschappelijk is het een erg mooi gebied dat bekend staat om de kloofdalen (gorges), zoals de Gorges de l’Ardèche met de bekende Pont d’Arc bij Vallon-Pont-d’Arc, een prachtige natuurlijk gevormde rotsbrug over de rivier, die meer dan 80 kilometer door een prachtige kloof slingert. Er loopt een weg langs en er zijn her en der kiezelstrandjes.
Hier is ook het regionaal natuurpark van de Monts d’Ardèche. Ook zijn er diverse grotten zoals de bekendste Aven d’Orgnac, Grottes de Saint-Marcel en Grotte Chauvet Pont d’Arc. De hoogste berg is de Mont Mezenc met 1754 meter. Bekendste rivieren zijn de Rhône, de Ardèche (rivier), de Chassezac en de Doux.
Over het algemeen heeft de Ardeche een continentaal klimaat met mediterrane invloeden. De temperatuur van Midden-Frankrijk ligt in de zomer tussen de 21 en de 26 graden Celsius. De jaarlijkse gemiddelde temperatuur is 12 graden Celsius. De zon schijnt gemiddeld 250 dagen per jaar. Bekend in deze streek is ook de Mistral, dat is een noordenwind afkomstig uit het Centraal Massief die plotsklaps opsteekt en enkele dagen aan kan houden en soms een temperatuurval van wel 10 graden met zich mee kan brengen.
Het berglandschap van de Ardèche is zeer interessant qua bloemen: gentianen, wilde viooltjes, arnica’s, leeuwenklauw, kogelbloem en de goudgele brem geven de bergvlaktes een spectaculair aanzicht. Van de bomen valt de kastanje op, verder zijn er olijfbomen, eiken en naaldbomen. Ook is er veel fruitteelt, ondermeer kersen, peren, abrikozen en perziken.
In de bergen komen veel roofvogels voor. De buizerd komt het meest voor, maar men kan er ook een arend tegenkomen. In de rivieren zit veel forel en er komen ook bevers voor. Op de heuvels komen everzwijnen voor.
Interessante links: Foto’s Ardeche via Google & Ardeche startpagina